Nekomplikovaný indie horor Choo-Choo Charles nabízí hráčům poněkud atypického protivníka v podobě ošklivého spider enginu, který vypadá podezřele jako Thomas z horror memesod populárního poskytovatele online her Friv2online Games Studio. Bude to zajímavé, ale vůbec ne děsivé. Promluvme si podrobněji.
Na začátku hry volá hrdina se zvědavou žádostí jistý Evgen, který je zjevně starým dobrodružným přítelem našeho Tichého protagonisty. Podle něj je na území těžebního ostrova něco, co by nás mohlo zajímat, jako sběratele rarit. Jmenovitě kuriózní exponát, který lze získat pouze jeho chycením.
Mluvíme o monstru, které děsí několik obyvatel Aranearum. Podle Eugena se monstrum jmenuje Charles. A on je napůl vlak, napůl pekelný pavouk. Místní se s tvorem hodlají vypořádat už dlouho a dokonce přišli s plánem, jak to udělat. Vše, co potřebují, je umělec v podobě zatvrzelého lovce monster, tedy nás.
Spolu s Evgenem jdeme do depa vozů, na jehož území Charles nedávno hodoval na jednom z řidičů. Uvnitř je stará parní lokomotiva, která by nám podle Eugena měla pomoci vypořádat se s krvežíznivým monstrem. Ano, a ostrov je poměrně velký, velmi kopcovitý a nebezpečný, takže jeho prozkoumání na parní lokomotivě je skvělý nápad. Kromě toho jsou po celém Araenaru nataženy opravitelné cesty.
Jakmile jsme uvnitř malého motoru, jehož jméno je mimochodem také Charles, najdeme mapu oblasti, na které jsou označeny všechny železniční tratě, NPC a vlečky. Při opuštění vozidla budete muset ručně přepínat vlečky. Vystoupení z kabiny bude zpočátku nepříjemné, ale velmi brzy pochopíte, kdy je to opravdu nebezpečné.
Jakmile vy a Eugene začnete testovat vlak, objeví se stejný Charles a vydá se pronásledovat. Monstrum zasáhne lokomotivu, což způsobí, že Eugen odletí z nástupiště přímo do trati a bude Charlesem smrtelně zraněn. Před svou smrtí vám Evgen dá pokyn, abyste našli svého syna a zároveň - našli vajíčka pavouka. Faktem je, že po obdržení určitého množství poškození se Charles stáhne do lesa, kde obnoví svou sílu, ale pokud se ocitnete s monster eggs, můžete se ho pokusit vyzvat ke smrtelnému souboji.
Od této chvíle zůstáváte sami se svým malým vláčkem, tímto ponurým ostrovem a tvorem, který se kolem něj potuluje, jehož útoky lze kdykoli očekávat. Zbývá vám jen dokončit práci Eugena a co nejvíce pomoci obyvatelům Aranearum...
Choo-Choo Charles postrádá mechaniku, která hráči ztěžuje život. Hrdina běží rychle, není třeba doplňovat munici, vlak nepotřebuje palivo. V kabině řidiče jsou tři obrovské páky. Žlutá způsobí, že se lokomotiva pohybuje dozadu, centrální zelená ji posune vpřed a červená páka je zodpovědná za brzdění - fanoušci vlakových simulátorů by byli takovým řídicím systémem zděšeni, ale pro indie horor je to velmi pohodlné a jednoduché.
Téměř všechny vedlejší úkoly jsou dokončeny téměř na stejném místě, kde jste je obdrželi. Jedná se o nejjednodušší úkoly pro reakci, pozornost, hledání objektů, vybírání zámků. Zaberou vám minimum času, odmění vás odpadky nezbytnými k opravě vlaku a někdy barvami a novým typem zbraně pro vlak - na jeho zádech je instalována palebná plošina, ke které byl původně přišroubován kulomet. To je hlavní způsob jednání s Charlesem, který bude pravidelně útočit na váš transport.
Vlak lze upravit haraburdí. Zvyšte poškození děl namontovaných na plošině, zvyšte jeho rychlost pohybu a posílejte brnění - čím vyšší je tento indikátor, tím déle bude monstrum trvat, než zastaví vaši kompozici a pohltí vás.
Obrázek ve hře je pěkný. Od indie hororu zpravidla neočekáváte mnoho, pokud by byla atmosféra, a vývojáři s tímto úkolem odvedli vynikající práci. Zlověstný ostrov je zarostlý ponurým jehličnatým lesem, vítr šustí v sušených keřích, pohyb se zdá být v hustých stínech a vzpurná obloha je pokryta těžkými mraky. Při maximálním nastavení grafiky se objeví lehká mlha, změkčující záři vzácných luceren, systém není přetížen-fps zůstává do 70 snímků za sekundu.
Na hlavním úkolu budete často muset hrát úplně nemotorné stealth, ve kterém nemáte ani příležitost přikrčit se, abyste se schovali za předmět - nahlédněte pouze za roh. Charlesovo zdivo je chráněno warrenovými ozbrojenými bandity, přesvědčeni, že monster train musí žít.
Hra není vůbec děsivá. Ani první setkání s pavoučím monstrem vás pravděpodobně nevyděsí - stačí ho zastřelit stojanovým kulometem. Vzhled Charlese je často předvídatelný a stává se extrémně zřídka. Nebudete mít pocit, že se někde poblíž potuluje monstrum, jen čeká, až opustíte ozbrojený motor a namíříte nohy do houštiny. Navíc to prostě nepotřebujete.
Pokud máte rádi nekomplikované, svým způsobem fascinující indie hororové filmy, které nejsou vytvořeny tak, aby vás vyděsily, jako aby rozjasnily večer, můžete to zkusit. Mějte však na paměti, že hra je neuvěřitelně krátká, není plná originální mechaniky, některých neobvyklých herních řešení, vůbec není děsivá a na její úroveň příliš drahá.
